Marcher le matin : baisse de la pression artérielle et amélioration du sommeil
Pour ceux qui ont le courage de se lever tôt, les bénéfices d'une marche matinale sont particulièrement nombreux. Une étude publiée en 2024 dans le Journal of Health Psychologya en effet révélé que l'exposition précoce à la lumière du jour améliorait la qualité du sommeil, quelle que soit, par ailleurs, la quantité de lumière reçue tout au long de la journée. Et pour cause, la lumière naturelle aiderait à synchroniser notre horloge biologique.
Une autre étude menée en 2023 et publiée dans le Journal of Physiology a par ailleurs montré que marcher le matin avait un impact positif sur la pression artérielle, la concentration en insuline et la résistance à l'insuline, surtout chez les personnes atteintes de syndrome métabolique. Des effets plus prononcés que ceux observés lorsque l'on marche l'après-midi. À noter en revanche : contrairement à ce que certains affirment, marcher à jeun (avant le petit-déjeuner) ne permet pas systématiquement de brûler davantage de graisses mais peut entraîner une fatigue prématurée et, dans certains cas, conduire à une perte de masse musculaire si l’apport en protéines est insuffisant.
Marcher l’après-midi : optimiser énergie et digestion
Les avantages résultant d’une marche de l’après-midi sont différents des bénéfices résultant d’une marche matinale. Une fois le déjeuner passé et le corps bien nourri et hydraté, l’énergie disponible est en effet souvent plus importante, ce qui permet de se lancer dans des activités physiques plus intenses comme la marche rapide ou la marche en côte. Marcher après un repas a par ailleurs des effets bénéfiques sur la digestion et la régulation de la glycémie, notamment chez les personnes atteintes de diabète ou de pré-diabète. Une étude menée en 2023 a ainsi montré que l'exercice après un repas favorisait la circulation sanguine et permettait aux muscles de "consommer" l'excédent de glucose dans le sang, réduisant ainsi les risques de pics de sucre. Cette stabilisation de la glycémie contribue également à prévenir le développement de maladies métaboliques. C’est pourquoi, pour certains, l’après-midi pourrait être le meilleur moment pour maximiser les bienfaits cardiovasculaires.
Marcher le soir : une aide à la digestion et à la gestion du poids
Marcher après le dîner peut enfin offrir plusieurs avantages, notamment en ce qui concerne la digestion. Après un repas copieux, une promenade permet en effet de faciliter le transit intestinal, d’améliorer la circulation sanguine et de réguler les niveaux de sucre dans le sang. De plus, elle peut empêcher les grignotages après le repas, en incitant à se lever plutôt qu’à se poser dans un canapé. Une question demeure malgré tout : la marche en soirée perturbe-t-elle le sommeil ? La réponse dépend de chaque personne. Pour certains, l'exercice physique en fin de journée peut effectivement retarder l’endormissement, tandis que d’autres trouveront le sommeil sans difficulté après une petite marche. Selon une étude de 2023 parue dans Frontiers in Pharmacology, l'exercice modéré à heure tardive peut interférer avec le cycle de sommeil des "couche-tard", mais pas nécessairement celui des "lève-tôt". Il est donc important de bien se connaître pour déterminer le moment le plus opportun pour marcher.
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